Por
Luis Heraclio Medina Canelón
En cuanto al oficial británico
Thomas Ilderton Ferriar, muerto a raíz de la batalla de Carabobo la historia generalmente
incurre en dos errores: Primero la crónica y la costumbre popular escriben el apellido como “Farriar”, cuando
lo correcto es “Ferriar” como se ha señalado arriba. Incluso en la nomenclatura de las calles de Valencia
se incurre en el error. La otra imprecisión es que en los relatos históricos se dice que murió en
la batalla de Carabobo el 24 de junio, pero eso no es cierto; su deceso no
ocurre en el campo de batalla. En el momento mas álgido de la batalla, cuando
los llaneros de Páez estaban en una situación comprometida, llegó en su apoyo
el batallón de Cazadores Británicos, comandados por Ferriar, que “rodilla en
tierra” recibió el grueso del ataque de los batallones realistas, sufriendo
graves bajas. Así resultó gravemente
herido Ferriar, y sus segundos Devis y Scout caen muertos. Les siguen sucesivamente otros quince
oficiales abatidos por la acometida del batallón realista “Burgos”. Ferriar resultó gravemente herido, pero no
murió en el día de la batalla, sino que fue trasladado a Valencia y
hospitalizado en uno de los llamados “hospitales de sangre” instalados en la
ciudad y fallece el 17 de julio, es
decir tres semanas después. Ferriar
había nacido en Manchester (Inglaterra) y era hijo del médico escocés, John
Ferriar, se alistó en el Ejército británico
en la campaña peninsular de las guerras napoleónicas; y al finalizar la
guerra en Europa es contratado para servir en las fuerzas republicanas en
Venezuela. Llegado a Angostura a principios de 1818, participa en la batalla de
La Puerta ;
luego pasa a servir en el primero de húsares venezolanos bajo las órdenes de
José Antonio Páez, en el Apure. En
diciembre de 1820, cuando el coronel Blosset, comandante de la Legión Británica de Achaguas, muere en un duelo, toma el mando
interinamente y en marzo de 1821, al formarse el batallón de Cazadores Británicos, es ascendido a teniente coronel y ayudante
general del Ejército de Apure. El 14 de junio es nombrado coronel efectivo y se
le entrega el mando del batallón, justo antes de la batalla de Carabobo. Simón
Bolívar, quien asiste al sepelio, cambia el nombre de la unidad por el de
batallón Carabobo. Sobrevive al difunto su hermano John, de quien ya hemos
escrito en este blog.
LOS HOSPITALES DE SANGRE
El gran número de heridos que dejó
el combate obligó a establecer en nuestra ciudad cinco hospitales de sangre, es
decir, hospitales improvisados para atender a los heridos de un combate, ubicados en la Casa de La Estrella , el Hospital de San Antonio de Padua, el
Convento de San Buenaventura (la antigua facultad de derecho), la casa de los
Celis y dos casas más de anchos corredores que se prestaban para la actividad
médica. Estos hospitales, eran atendidos por algunos médicos venezolanos, entre
quienes se menciona a Juan Manuel Manzo, Dionisio Bremont, Francisco Valbuena,
José Eugenio Leiceaga, y Narciso Morales y por los médicos del Batallón de
Cazadores Británicos, lo que también erróneamente se llama con el nombre
genérico de “Legión Británica”. Estos
hospitales estaban dirigidos por el Dr. Richard (Ricardo) Murphy (Cirujano
Mayor del Ejército), un irlandés, graduado en Dublín, que aparte de galeno,
también era militar y había combatido en algunas batallas bajo las ordenes de
Urdaneta. Luego de la batalla, el Dr. Murphy se
residenció en Valencia, donde se casó con María de la Natividad Landaeta
FUENTES
DICCIONARIO
POLAR DE HISTORIA DE VENEZUELA
Urdaneta,
Rafael, “Memorias”
Excelente artículo. No lo sabía. Felicidades por su información y las imágenes que publica.
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